История возникновения бетона

Бесспорно то, что бетон является одним из древнейших строительных материалов. Однако сегодня историки и техники не могут прийти к единому мнению о том, когда и где впервые был использован этот строительный материал.

Утверждается, что древнейшее из найденных бетонных сооружений обнаружено на берегу Дуная, на территории современной Югославии. Во время раскопок поселения Каменного века была обнаружена хижина, пол в которой был выполнен из бетона, на основе гравия и местной красноватой извести. Находку датируют 5600 годом до Новой Эры.

История возникновения бетона тесно связана с изобретением и совершенствованием цемента. Строители древности в качестве вяжущего раствора использовали глину и жирную землю, которая после высыхания обретала некоторую твёрдость. Развивающиеся культуры требовали строительных материалов для возведения культовых построек, так что со временем в Египте, Индии, Греции, Китае были изобретены простейшие вяжущие вещества: гипс и известь, которые получали при помощи термической обработки различных природных ископаемых.

В конце XX века швейцарский профессор-химик Джозеф Давидовиц выдвинул версию о том, что из бетона были отлиты блоки, из которых изготовлена пирамида Хеопса в Египте (начала строиться ок. 2560 г до н.э.). Основанием для такого смелого заявления стало изучение одного из известняковых блоков, внутри которого был обнаружен человеческий волос. Вполне очевидно, что волос мог попасть в толщу монолита только при замешивании раствора.

С одной стороны, то, что известняковые растворы использовались в строительстве начиная примерно с 3000 года до Новой Эры факт общеизвестный, с другой — утверждение Давидовица не укладывалось в положения канонической египтологии. На учёного-новатора обрушился шквал критики. В доказательство своей версии Джозеф Давидовиц отыскал иероглифическую надпись на стеле периода III династии, предположительно содержащую рецепт древнеегипетского бетона. Швейцарский учёный расшифровал надпись, выявил 13 компонентов и дал этому составу название «гелеопилимерный бетон» (сегодня производится в промышленных масштабах).

Необычайное распространение бетон как строительный материал получил в древнем Риме. Раствор, используемый для выполнения стен, полов, бетонных плит для мощения дорог, а также фундамента римляне называли «opus caementitium» („opus“ — строительство „caementitium“ — дробленый и обожженный известняк). Римские инженеры внесли в технологию изготовления бетона ряд ценных инноваций. В частности они окрыли эффективность пуццолановых добавок, благодаря которым физические параметры бетона существенно повысились. Большое внимание уделялось уплотнению бетонной смеси. В конечном итоге, историки вывели понятие «ромацемент» — уникальную рецептуру вяжущего средства, идеально подходящую для климата и температурного режима Италии. Многие архитектурные и инженерные элементы из бетона отлично сохранились до наших дней, в частности многие римские дороги, выложенные бетонными плитами, функционируют и по сей день.